愛潔皂坊 I & J Homemade Soap

手工皂的種類大致有四種，分別是冷製皂，MP皂，熱製皂，以及再生皂。

1. 冷製皂 (Cold Process，簡稱CP皂)
冷製皂是目前最有價值的手工皂，也是最古老的製皂方式，利用將油脂加上鹼水(也就是氫氧化鈉加水)，讓材料在室溫中進行自然皂化，產生皂及甘油，皂就是用來洗滌的部分，甘油就是用來滋潤的成分，這種方式最大的優點，就是製作過程中控制在40-50度C以下，過程中亦不再加溫破壞油脂，因此可以保留天然油脂及添加物的營養成份，也就是說，材料內含的天然成分，可以繼續保留著。因此，可以利用各種油脂本身所具備的營養成分來產生對人體有益的效果，沒有任何化學成分，不刺激皮膚，不汙染水源。

不過由於一切過程都是採用自然的方式，因此製作好的皂(也就是原油攪拌皂化進行到濃稠固態)還必須放四到八週，讓它進行完整的皂化及熟成，這段過程中，手工皂的酸鹼性會由剛打皂時的強鹼性(約PH10-11)慢慢的降到弱鹼性(約PH8-9)，也慢慢的會讓皂裡所含的水分慢慢的乾掉，讓皂體更為硬化。不過基本上手工皂較一般化學工廠製作出來的還要軟許多，這是手工皂的特性。

由於冷製皂的許多優點，因此許多製造者在製作過程中完全屏棄對人體有害的成分，像是防腐劑這類東西就絕對不會加入冷製皂內，因此這類冷製皂通常有個特點，就是保存期限短，通常從開始打皂起計算，約為一年的保存期限，換句話說，扣掉手工皂熟成的四到八週時間，當你拿到可以使用的手工皂，通常只剩下十個月左右的保存期限，當然，可以將手工皂放入冰箱保存，以延長保存期限。

雖然說冷製手工皂一般不會添加防腐劑，但有些製作者卻為了讓手工皂能夠保存更久，這時候還是會偷偷添加防腐劑，所以若是看到有手工皂標示能夠保存的特別久者，就得小心裡面是不是添加了對人體不好的防腐劑。

2. 融化入模法 (Melt & Pour，簡稱MP皂)
利用市面上的現成「皂基」隔水加熱融化後，加入自己喜歡的精油、香精、顏料、粉末、油脂、甘油等添加物，倒入模型完成後的成品就是英文簡稱的「MP皂」。皂基是已經皂化完成的皂，本身就可以使用。皂基大部份是透明或白色，加熱融化再倒入模型中即完成，顏色及造型的變化都很豐富，而且無需等待皂化，過程安全，加上入模待冷後即可脫模使用，人人都很容易上手且很有成就感。許多美勞課程、渡假村農場DIY活動，甚至是販賣手工皂的廠商都會喜歡這個方法。又美又快又容易做，但是，世界上好像沒有十全十美的事情喔，這種現成的皂基也是工廠大量生產出來的，然後添加一些物質，讓皂基很容易融化和凝固，再加上添加酒精和甘油使皂變透明，這時候的皂已經和原來的不一樣了。當然也有廠商做出的皂基品質非常好，但是目前市售的皂基大多是為了用來玩耍做才藝，因此大部分都不好洗，就算你添加再多滋潤的油，洗感還是沒辦法和冷製皂比。市面上有許多手工皂其實是用這種方法做出來的，雖稱為手工皂，但其實是後段手工，不是真的自己皂化的手工皂。

有個讀者告訴我，他去買皂基時，遇到另一位皂友也來買皂基，而且很高興的告訴他：" 我都買皂基加上精油後上網賣，而且標明進口，賣的嚇嚇叫哩！ "，各位親愛的讀者們，購買手工皂時請睜大眼睛啊！最好還是購買手工冷製作的皂！

3. 熱製皂 (Hot Process，簡稱HP皂)
用熱製法來操作完成後的成品稱為「熱製皂」，英文的縮寫是「HP皂」。將未入模的冷製皂加熱，藉著高溫加速皂化反應，一般工廠大量生產用此方法，完成後的皂可立即使用，不需等待好幾星期，但是高溫製作過程會破壞油脂的成分，這也是為何市面上冷製皂價格最高卻仍最受歡迎的原因。

4. 再生皂 (Rebatch)　
冷製皂刨絲加熱融化、重新塑模，此種方法做成的皂為「再生皂」，完成後需放置晾乾，有時需達３星期以上。另外市面上也可買到現成的橄欖油皂絲、椰子油皂絲，可以加熱溶化再塑型。晾乾的原因是為了等待皂體裡的水分揮發，不然皂體會軟趴趴。

　　在DIY手作盛行的今天，目前最多人使用的就是「冷製皂」和「MP皂」兩種方法。兩者的差別在於，冷製皂採用的油脂是經過我們自己挑選過濾的，而且製作過程採用低溫減少破壞油脂裡的營養成分，皂化熟成過程耗時較久，但也因此能保留更多的天然成份；而MP皂使用的皂基成份來源及製程，都不是我們一般消費者所能得知與掌握的，因為通常皂基的製程需要持續的加熱才能提煉製成，這樣的加熱過程已經破壞了油脂的天然成分，有些市售的皂基為了節省成本，使用回收的動物性油脂或更惡劣的用石油提煉出的脂肪酸，為了增加滋潤度添加之前工廠用鹽析法抽出來賣的甘油，或者用石油的丙烯和過氧化氫反應產生的甘油，再者為了讓皂基變透明添加酒精，或者為了讓皂基變白色而添加二氧化鈦，儘管事後額外再添加什麼有效的草本植物或藥草，也無法改變含有大量化學成分的事實，使用皂基帶來的快速與便利的同時也伴隨著這些疑慮。相較之下，冷製皂因使用天然的油脂，並採用冷製法，可將甘油完整的保留住，同時在製作過程中不持續加熱，比較不會破壞油脂或其他天然的成分，冷製皂的洗感也較MP皂洗起來相對自然溫潤。